小田原北条氏（後北条氏）の初代は北条早雲。
早雲が初めて持った城は駿河国の興国寺城（１４８７年（長享元年））。
１４９１年（延徳３年）には、伊豆国に進出して韮山城を居城とします。
韮山城を拠点に相模国へ進出した早雲は、１４９５年（明応４）、小田原城を奪取し、相模国を平定。
その後、北条氏は武蔵、下総、駿河にまで領土を拡げ、三代氏康の時代になると、小田原城は難攻不落の城と呼ばれるほどの城となります。
１５９０年（天正１８年）の豊臣秀吉の小田原征伐時には、城下町を囲む長さ９㎞の総構となっていましたが・・・。
７月５日、北条氏政・氏直父子が降伏。
７月１１日には秀吉の命により北条氏政が切腹、当主の北条氏直は助命され紀伊国の高野山に追放されました（氏直は翌年病死しています。）。
この間、鎌倉の玉縄城、伊豆の韮山城が開城しています。
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秀吉が小田原城攻略のために築いたのが石垣山城。
築くのに約８０日間を費やした城です。
よく「石垣山一夜城」と呼ばれますが、それは・・・
「小田原城からは見えないように築城され、完成してから周囲の木を伐採したので、一夜にして巨大な城が出現したように見えたから」
なのだそうです。
突然出現した石垣山城を見た小田原城の将兵は戦意を喪失したのだと言われています。
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