武田義信は、武田信玄の嫡子でしたが、１５６４年（永禄７年）、傅役（かじづきやく）の飯富虎昌らが信玄暗殺を企てたことから処刑されると、義信も東光寺に幽閉されます。
１５６７年（永禄１０年）１０月１９日死去（３０歳）。
自刃したとも伝えられてますが死因は不明です。
東光寺は、鎌倉建長寺を開いた蘭渓道隆が入山したことで、密教寺院から禅宗寺院となりました。
武田信玄の時代には甲府五山の一つに数えられた寺です。
甲府五山とは、鎌倉五山、京都五山にならって信玄が定めたもの。
現在は臨済宗妙心寺派に属しています。
