あけましておめでとうございます。
２０２６年（令和８年）が、皆様にとって実り多き素晴らしい一年となりますようお祈り申し上げます。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。
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新しい一年の無病息災や平安を祈って初詣に行かれる方も多いと思いますが・・・
１１８１年（治承５年）１月１日卯刻（午前６時頃）、源頼朝は鶴岡八幡宮を参拝し、１月１日の朝を「鶴岡八幡宮へ奉幣奉るの日」と定めました。
これが初詣が広まるきっかけになったとも・・・
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古代から馬は神聖なものとされ、人々は自然に宿る神に祈願し、生きた馬（神馬）を奉納してきました。
源頼朝も北条政子の安産祈願などで神馬を奉納していました。
1月7日に白馬神事が行われる大坂の住吉大社にも神馬を奉納しています。
茨城県の鹿島神宮には、頼朝が神馬を奉納した際に寄進したという鞍（梅竹の鞍）が残されています。
鶴岡八幡宮には・・・
もちろん神馬を奉納していますが、天下泰平・五穀豊穣・厄除け・病気平癒などを願う神事として流鏑馬も奉納しています。
流鏑馬は現在でも鶴岡八幡宮の神事として行われています。
馬の代わりに木の板に馬の絵を描いて奉納するようになったのが「絵馬」。
絵馬の発祥地は、源義経も祈願したという京都の貴船神社が有力です。
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頼朝の愛馬というと「磨墨」と「池月」。
頼朝はこの２頭を１１８０年（治承４年）の挙兵の際（鎌倉入りの前）に得ました。
特に「池月」は青い毛並みで白の斑点を浮かべた馬だったのだとか。
古代日本の宮中では、年頭に青馬を見ると年中の邪気を除くとされ、白馬（青馬）節会が催されてきました。
京都の上賀茂神社の「白馬奏覧神事」（はくばそうらんしんじ）、大阪の住吉大社の「白馬神事」（あおうましんじ）は宮中の「白馬節会」を伝承しています。
茨城県の鹿島神宮の「白馬祭」（おうめさい）は、頼朝の又甥にあたる四代将軍藤原頼経が宮中よりもたらした祭事と伝えられています。
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