木曽義仲は源義賢の次男。
１１５５年（久寿２年）８月１６日、父の義賢が源義朝の長男・義平（頼朝の異母兄）に大蔵館を攻められて滅ぼされると、まだ３歳だった義仲は、乳母夫の中原兼遠に連れられ、信州の木曽で育てられます。
（埼玉県嵐山町）
木曽で成人した義仲には、平家を征伐して家を興したいという考えがあったようです。
そんな中、源頼朝が挙兵。
義仲はすぐに参陣しようと思ったようですが・・・
１１８０年（治承４年）９月７日、小笠原頼直が義仲討伐のため木曽侵攻を企てます。
それを察した村山義直と栗田寺別当・大法師範覚が出陣し、信濃国市原で合戦が始まりました。
合戦は日暮れまで続きますが、村山義直の矢が尽きてしまいます。
村山義直からの援軍要請を受けた義仲は、大軍を率いて助勢に駆けつけます。
その威勢に怖れをなした小笠原頼直は、城長茂を頼って越後国へ逃げて行ったのだといいます。
※この合戦が史料でみることのできる義仲が関与した最初の戦いです。
（滋賀県：義仲寺）
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