江島神社の弁財天信仰は、１１８２年（養和２年）に源頼朝が奥州平泉の藤原秀衡調伏のために弁財天を勧請したことに始まります。
八臂弁財天は、頭上に宇賀神をいただき、八本の腕（手）には、弓・矢・剣・宝珠・輪宝・矛・長杵・鍵棒を持つ像。
源頼朝が勧請したも像とも言われてきましたが、運慶派の特徴が顕著で、１２３０年代に幕府や御家人の関与を得て同派の仏師により造られたと推定されています。
妙音弁財天は裸像。
女性の象徴を全て備えた尊像で「裸弁財天」と呼ばれ、鎌倉時代中期の作と考えられています。
同じく、「裸弁財天」と呼ばれる鶴岡八幡宮の弁財天は衣服を着せられていますが、江の島の弁財天は裸像のまま。
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