かつて、東大寺大仏殿の東西には、１００メートルに達する七重塔（東塔・西塔）が配されていたそうです。
しかし、平安中期に西塔が落雷で焼失。
東塔は、１１８０年（治承４年）１２月の平重衡の南都焼討で焼失してしまいます。
南都焼討によって焼け落ちてしまった東大寺を復興させた俊乗坊重源は、１２０４年（元久元年）に東塔の再建に動き出します。
重源は１２０６年（建永元年）に入滅してしまいますが、栄西・行勇に再建計画が受け継がれ、重源入滅から２０年が経った１２２７年（嘉禄３年）頃に完成したと考えられています。
ただ、再建された東塔も１３６２年（康安２年）に落雷で焼失してしまったそうです。
七重塔の相輪
１９７０年（昭和４５年）に大阪で開催された日本万国博覧会で、古河グループは東大寺の七重塔を再現。
東大寺にある七重塔の相輪（そうりん）は、その頂に掲げられたもの。
万博終了後、七重塔は解体されてしまいますが、相輪は東大寺に寄贈されました。
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7４１年（天平１３年）の聖武天皇の「国分寺建立の詔」によって、各国に国分僧寺と国分尼寺が一つずつ置かれます。
相模国の国分寺は海老名に置かれました。
海老名駅前にある七重塔は、実物の約３分の１の大きさで建設された復刻版。
（海老名市温故館）
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