地獄→救済→極楽
長谷には、「地獄の閻魔堂があって、その救済者として長谷観音があり、西方極楽浄土へ導いてくれる鎌倉大仏が存在していた」という繋がりがあったのかもしれません。
山ノ内にある円応寺（閻魔堂）は、１２５０年（建長２年）、長谷周辺に創建されたと伝えられています。
長谷寺は、７３６年（天平８年）の開創といわれていますが、梵鐘の銘文から１２６４年（文永元年）頃の建立と考えられます。
１２５２年（建長４年）に鋳造が開始されたという鎌倉大仏が完成した年代は不明ですが、おそらく長谷寺の建立と同時期に完成していたのでしょう。
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